Taverne Des Loisirs
L'histoire de la L.H.D.G.
Les débuts de la ligue de garage

 

Il y a 79 ans sur le lac Roxton Pond est créée une ligue de hockey qui n'a jamais dérogé de son orientation première, celle de jouer pour s'amuser.


Durant ces premières années, la ligue était connue sous le nom OLD TIMERS. Ils n'étaient sûrement pas si OLD TIMERS que ça les Aurèle, Marcel et Jean-Guy Barabé, les Willie, Denis, Jos et Réal Charland, les Émilien et Dieudonné Dupaul ainsi que les Lucien Dupaul et Ephrem Riel !


En 1945, les conditions ne sont pas celles d'aujourd’hui. Par chance, les joueurs peuvent compter sur Dieudonné Ménard qui, après une bonne bordée de neige, s'amène avec sa remorqueuse équipée d'une charrue pour déblayer une partie de la surface du lac.


Tout se passe près du Chalet de Ti-Will Charland, qui le met à la disposition de ces dames qui peuvent s'y réchauffer. Les deux équipes sont alors formées sur place et il paraît que les parties durent parfois longtemps....


Et lorsque le besoin se fait sentir, selon les dires de Jean-Guy Barabé, certains joueurs se rendent à Saint-Rosalie chez le ramancheur Maltais afin de faire rafistoler un membre brisé ou déplacé.

 

On déménage!

 

Au début des années 1950 l'époque de la charrue était déjà révolue. Tout ce beau monde se retrouve maintenant les dimanches sous le toit de l'aréna de la rue Court à Granby. Cette période aura finalement duré une quinzaine d'années. En 1965, alors que la ligue compte quatre équipes, le malheur frappe alors que l'aréna de la rue Court est complètement rasé par les flammes.


Granby n'a plus de patinoire intérieure, mais la ligue Dépression est solidement implantée et rien ne l'arrête. Les équipes déménagent alors à Waterloo pour disputer les saisons 1965-1966 et 1966-1967.


Au printemps 1967, le Palais des Sports de Granby, aujourd'hui appelé aréna Léonard -Grondin, ouvre ses portes. La ligue ne perd pas de temps et y termine la saison 1967.

 

Plus populaire que jamais

 

À la fin des années 1960, la popularité de la ligue est évidente. La demande d'adhésion est forte et la liste d'attente s'allonge. Le nombre d'équipes est alors augmenté à six.


La saison 1969-1970 en est une toute spéciale, puisque la ligue souligne ses 25 ans. Plusieurs se souviendront de la fête commémorative qu'avaient alors organisée les membres du bureau de direction, présidé cette année-là par Marcel BOOM Bazinet.


En 1969, les dirigeants pensent à mettre sur pied un programme souvenir s'autofinançant qui, grâce à l'appui des commanditaires, deviendrait une véritable référence pour une véritable référence pour les membres .Ce programme est encore produis a chaque année.


Au début de la saison 1971-1972, face à une liste d'attente qui ne cesse de s’allonger, la ligue n'a tout simplement pas le choix d'ajouter deux autres équipes. Elles sont formées en grande partie de nouveaux membres. Allaient- ils s'adapter facilement aux règlements et respecter le leitmotiv MA LIGUE D’ABORD, JOUER POUR S'AMUSER

 

Les dirigeants avaient les recrues à l'œil afin de bien les évaluer avant de les intégrer officiellement à la ligue la saison suivante. Il faut dire également que, faute de temps de glace, ces petits nouveaux devaient évoluer le mercredi soir au lieu du lundi comme le faisaient leurs grands frères.


Durant cette même saison, la direction, avec en tête son aviseur légal Me Yvan Saint-Onge, révise la constitution existante et en fait ce qu'elle est aujourd'hui.


En avril 1972, lors de la soirée de clôture, la direction et les membres rendent hommage à M. J. Gaston Forand pour sa collaboration à la ligue durant les 20 dernières années. Pour souligner l'évènement, la brasserie Molson était représentée par Ronald Corey et Zotique L'Espérance

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Une Stabilité s'installe

 

À partir de la saison 1972-1973, toutes les parties se jouent les lundis soir. Les petits nouveaux ayant passé le test, ils sont incorporés aux autres membres et, selon la politique de la ligue, font partie du bassin de joueurs lors du repêchage effectué par les directeurs.


Avec huit équipes, soit quatre parties au lieu de trois, et le même temps de glace disponible, une partie doit dorénavant jouer sur la petite patinoire (dans l'ouest comme certains le disaient) .Chaque équipe joue selon une rotation établie. Cette situation durera quatre ans.


En 1976, la ligue monopolise la grande patinoire toute la soirée. Les heures des joutes sont alors modifiées. La première est devancée à 18 h et la dernière se joue à 22h 30. Cet horaire est encore en vigueur aujourd'hui.

 

En 1994, la ligue souligne son 50ième anniversaire à l'occasion d'une fin de semaine au Castel de Granby remplie d'émotions et de souvenir (soirée retrouvailles le vendredi et banquet avec la participation d'Yvan Cournoyer le samedi).


Plusieurs membres ont cependant prolongé leur carrière dans la ligue pour participer à ce 50ième. Lors des trois années suivantes , les dirigeants ont assisté à la retraite de plusieurs vétérans et par le fait même, à la venue de beaucoup de nouveaux joueurs ayant une mentalité différente ( plus compétitive et agressive) ne convenant pas à la ligue. La liste d'attente a donc rapidement diminué.


En 1997-1998, la liste d'attente est vide et une trentaine de joueurs sont à remplacer. Plusieurs solutions sont alors envisagées, comme réduire le nombre d'équipes à 6 ou encore reformer une section B.


Finalement, grâce à l'acharnement de vouloir conserver leur acquis, les dirigeants réussissent à trouver suffisamment de joueurs pour débuter la saison avec huit équipes.


Lors du 55ième anniversaire de la ligue en 1998-1999, deux plaques permanentes, soit une pour les anciens présidents et une pour les membres du Temple de la renommée, sont instaurées. Cette initiative a pour but de souligner concrètement le travail des bâtisseurs et membres de la ligue.


En 2004, le bureau de direction est toujours formé de 11 administrateurs qui sont élus par les membres à l'assemblée générale annuelle. Le travail acharné de ces directeurs bénévoles et leur enthousiasme ont permis à la ligue de perdurer durant 60 ans.


Lors de la saison 2014-2015, le comité a été formé exceptionnellement de 13 directeurs pour venir a bout des célébrations de la 70ième saison de la ligue. Parmi les célébrations notons 2 parties sur la patinoire du vieux colisée de Québec.

 

Cette année la ligue entreprend sa 80ième saison, ce qui en fait une des plus vielle ligue de hockey pour adulte au Québec et probablement du Canada.

 

 

 

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